— Я сегодня получил результаты теста на отцовство ребенка Дары… это был ребенок от Гера.

После этих слов, которые дались ему с таким трудом он выпил весь коньяк и даже не почувствовал вкуса. Ирен опять забрала из его рук бокал и сама наполнила его. Затем, чувствуя, что ей сейчас это нужно, вылила содержимое бокала в себя. Задохнулась от обжигающей жидкости, но стало легче.

— Почему у нее случился выкидыш… вы в этом виноваты? — Ирэн не знала всех подробностей. Ковало не любил рассказывать ей о своей работе. Только краткие фразы и все.

— Понимаешь… мы плохие парни. И я тебе об этом говорил сразу, когда только начинали складывается наши отношения.

— Вы мудаки, — Ирэн с грохотом опустила бокал на стол.

— Возможно, ты и права… Что же теперь делать? — Ковало опустил голову, понимая, что все эти любовные перипетии для него слишком сложны.

— Гер знает о своем ребенке?

— Нет, он думает что это ребенок Шандора…

— Вы мудаки, — еще раз воскликнула Ирэн и стала искать сигареты. Она никогда не курила дома, но сейчас сил сдержаться уже не было. — Дара ненавидит Шандора, поверь мне, и сейчас ей плохо… не знаю, что с ней. Но я видела эту улыбку на афише, и ее глаза… Ей плохо, — Ирэн повернулась к Ковало. — Скажи это Геру.

Тот долго молчал, осмысливая все сказанное и признавая, что в таких делах он вообще ничего не понимает. Только слова о том, что все нужно сказать Геру, пробивали брешь в его уверенности. Да, это нужно сказать, и будь что будет, но сейчас молчать уже нельзя.

— Хорошо, я ему все расскажу.

Ирэн улыбнулась, понимая, что для Ковало все слишком сложно. Да он из плохих парней и сразу честно ее об этом предупредил, но она видела его и знала, что все это лишь игра. Он другой, просто такова жизнь.

Ирэн хищнически провела язычком по губам и очень медленно сползла под стол.

Ковало нервно вздохнул, чувствуя, как расстегивается молния на его брюках.

Новый год и вся эта предновогодняя канители пролетели для Полонского незаметно. Он погрузился в работу, несколько раз летал в Калининград и Питер, и еще развод. Столько дела, что даже нет времени подумать, и это хорошо. Его радовало, что его африканские партнеры не зависели от европейских праздников.

Вернулся в Москву он лишь в середине января. Здесь тоже накопились дела, и Гер был этому рад. Все, что было связано с Лерой, он старался забыть. То, что она ошибка в его жизни, он знал изначально, но не хотел этого признавать. Его устраивали их отношения, и вот их финал. Она развела его на женитьбу. Глупо и неоправданно. Так бы он и поддерживал их негласное соглашение, по которому он оплачивает ее присутствие рядом с собой, но Лера хотела большего. А он не хотел. Он вообще не думал ни о женитьбе ни о детях. Случай с цыганкой и погибшим ребенком сильно подкосил его, и на фоне всего этого он расчувствовался от Лериных рассказов о беременности. Теперь все вернулось на круги своя. Его квартира была опять пуста — Лера переехала оттуда, вернувшись к себе. Его адвокат вел их бракоразводный процесс. Казалось, жизнь вернулась в привычное русло, только на душе было погано. Но Гер не давал себе думать, отчего так.

В этот день Ковало постоянно был рядом с ним, и Геру казалось, будто он хочет что-то сказать, но так и не говорит.

— Ковало, что ты хочешь сказать? — Гера достала уже эта ситуация, и под вечер, когда они остались вдвоем в кабинете, он решил спросить об этом.

— С чего ты решил? — Ковало понимал, что об "этом" ему слишком сложно заговорить.

— Я слишком долго тебя знаю. Говори, я слушаю.

— Дара выступает на Новогодних праздниках. Ирэн видела афишу с ней в подмосковном городке, — выпалив все это, Ковало выдохнул и стал ждать приговора.

— Мне это неинтересно, — Геру показалось, что это он сказал для самого себя.

— Как знаешь… просто Ирэн сказала, что глаза у нее грустные…

— Хватит этой романтичной лирики. Я уважаю твою Ирэн, но мне не нужны ее женские разговоры. Избавь меня от них.

На этом они и закончили такой сложный разговор, после которого у Полонского на душе стало еще поганее, чем было до этого.

В преддверии Старого Нового года в промежуток между праздниками, Полонский посетил администрацию района, где располагалась его нефтеперевалочная станция. Завершив переговоры и урегулировав все вопросы, он вышел из кабинета и спустился вниз. В просторном вестибюле администрации стояла огромная живая елка, а вокруг нее толпился народ. Перед елкой ряженные Дед Мороз, Снегурочка и прочие сказочные персонажи развлекали гостей. Он уже хотел выйти из здания, когда услышал ее голос. Она запела, и он замер, понимая, что не в силах сделать и шагу. Ее голос выжигал его изнутри, рушил его уверенность, и он понимал, что хочет только одного — увидеть ее.

Повернувшись, Гер пошел к толпе и, пройдя сквозь нее, остановился. В центре круга, образованного зрителями, танцевала Дара. Невероятно красивая, нереальная. Гер замер, чувствуя, что не может дышать. Он смотрел на нее, на эти пестрые юбки, блестящие украшения, смоляные волосы. Дара была прекрасна. В ней было все — красота, грация и уникальность. Никогда в жизни он не встречал таких девушек.

Сделав несколько плавных движений, она опять запела. Этот голос, как же он соскучился по нему, как ему нравилось ее слушать. Гер понимал, что не видит никого, кроме нее. Она стала эпицентром его мира, она стала всем для него.

Звенящие переливы голоса цыганки затихли, а она, сделав еще несколько танцевальных движений, поклонилась публике.

Шум от аплодисментов вывел Гера из прострации. Он видел, как Дара обегает по кругу стоящих людей и принимает деньги, которые с радостью ей давали.

Он даже не осознал, что Дара стоит прямо напротив него. Она протянула руку и улыбнулась. И тут Гер увидел… ее глаза, в них был странный, нездоровый блеск. Да и смотрела она сквозь него, как будто не видела. Он перевел взгляд на лицо девушки. Бледная кожа, впалые щеки и вымученная улыбка на ярко накрашенных губах.

Дара еще раз протянула руку, и он перехватил ее запястье, так как хотел убедиться в своей догадке. Он провел свободной рукой по ее руке и, подняв рукав блузки выше, увидел следы от уколов. Свежие следы.

Девушка дернулась, пытаясь освободить руку, но он не отпустил ее.

Дара подняла глаза, и как будто пелена слетела с нее. Она увидела Гера. Он стоял, держа ее за руку, и смотрел на нее. Краем глаза Дара уловила движение. Она видела, что Шандор и его люди пробиваются сквозь толпу, и у нее есть всего лишь несколько секунд…

— Помоги мне. Прошу, — прошептали ее губы.

Ей больше не к кому обратится за помощью. У нее нет никого. Она осталась одна. Только Гер. Он разрушил ее жизнь, он тот, кто привел ее к этому концу. Но она не хотела сдаваться, она хотела жить. Вот поэтому она сейчас просила помощи у своего врага. Пусть так, лучше он, чем Шандор и то, что он делает с ней. Еще немного — и она сломается. Наркотики разрушали ее, и она не могла с этим бороться. Значит, лучше Полонский, пусть она унизится перед ним, прося помощи. Но он — ее единственный шанс.

— Отпусти ее.

Шандор грубо оттолкнул Дару и встал перед Полонским. Гер почувствовал, что рядом с ним стоит Ковало и его люди; еще мгновение — и праздник превратится в разборку. Он отступил, и Ковало, поняв его, дал отбой своим людям.

Выйдя из здания и сев в машины, они поехали в сторону Москвы. Ковало молчал, а Гер физически ощущал, что его выворачивает наизнанку от боли. Ее боли. Он никогда не переживал за других. Он вообще ни за кого не приживал. Ему было непонятно, как это — чувствовать боль другого. А сейчас он чувствовал ее боль. Он понимал, что ей плохо. И еще ее слова. Они пульсировали в его голове: "Помоги мне. Прошу" Они долбили его мозг, и он не мог прекратить это безумие.

— Ты ей не поможешь? — все это время Ковало хотел заговорить об увиденном, но не знал как. Он слышал ее слова, так как стоял рядом с Гером.